Una grande vittoria l’inserimento della definizione di ecocidio
Con il voto di oggi ad ampia maggioranza sulla direttiva al contrasto al danno ambientale, dopo un percorso lungo e tortuoso, abbiamo ottenuto una grande vittoria, con l'inserimento del reato qualificato per i crimini più gravi con relative sanzioni sulla base della definizione di ecocidio.
Sono stati aggiunti, inoltre, numerosi nuovi reati, tra i quali gli incendi boschivi, l’inquinamento diffuso e gli incidenti industriali.
Un altro importante risultato è stato il rafforzamento della responsabilità delle persone giuridiche, con particolare riferimento ai membri dei consigli di amministrazione ed è stata garantita la protezione degli informatori e di chi denuncia tali reati.
Nel complesso mi ritengo molto soddisfatto di quanto ottenuto con il voto di oggi”.
Franco Roberti, europarlamentare del Partito democratico e relatore ombra della direttiva.
ATTIVITÀ PARLAMENTARE
La nuova direttiva, concordata con il Consiglio il 16 novembre 2023, è stata approvata con 499 voti favorevoli, 100 contrari e 23 astensioni.
Tra i nuovi reati figurano il commercio illegale di legname, l'esaurimento delle risorse idriche, le gravi violazioni della legislazione dell'UE in materia di sostanze chimiche, e l'inquinamento provocato dalle navi. I deputati hanno voluto inserire nel testo anche i cosiddetti "reati qualificati", vale a dire quelli che portano alla distruzione di un ecosistema e sono quindi paragonabili all'ecocidio (ad esempio gli incendi boschivi su vasta scala o l'inquinamento diffuso di aria, acqua e suolo).
I reati ambientali commessi da persone fisiche e rappresentanti d'impresa saranno punibili con la reclusione, a seconda della durata, della gravità o della reversibilità del danno. Per i cosiddetti reati qualificati, il massimo è di 8 anni di reclusione, per quelli che causano la morte di una persona 10 anni e per tutti gli altri 5 anni.
Tutti i trasgressori saranno tenuti a risarcire il danno causato e ripristinare l'ambiente danneggiato, oltre a possibili sanzioni pecuniarie. Per le imprese l'importo dipenderà dalla natura del reato: potrà essere pari al 3 o 5% del fatturato annuo mondiale o, in alternativa, a 24 o 40 milioni di EUR. Gli Stati membri potranno decidere se perseguire i reati commessi al di fuori del loro territorio.
I deputati hanno insistito con successo durante i negoziati sull’introduzione di sostegno e assistenza nel contesto dei procedimenti penali per gli informatori (whitleblower) che denunciano reati ambientali. Inoltre, hanno introdotto l'obbligo per gli Stati membri di organizzare corsi di formazione specializzati per forze dell'ordine, giudici e pubblici ministeri, redigere strategie nazionali e organizzare campagne di sensibilizzazione contro la criminalità ambientale.
I dati sui reati ambientali raccolti dai governi dell'UE dovrebbero inoltre consentire di affrontare meglio la questione e aiutare la Commissione ad aggiornarne regolarmente l'elenco.
Prossime tappe
La direttiva entrerà in vigore il ventesimo giorno successivo alla sua pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell'UE.
Gli Stati membri avranno poi due anni per recepire le norme nel diritto nazionale.